Remco, 56 jaar en 30 jaar in Spanje, werkt als zelfstandige en betaalt hier zijn belastingen. Hij houdt nog een Nederlands paspoort en heeft familie in Nederland. In 2024 vestigden zich bijna 6.000 Nederlanders officieel in Spanje, waardoor veel vragen over de levensomstandigheden opkomen.
Het weer in Spanje is divers. Hoewel veel regio’s meer dan 300 zonnige dagen per jaar hebben, is de zon niet overal constant. Galicië, Asturië en het Baskenland zijn groen door veel regen, terwijl het binnenland rond Madrid en Burgos in de winter kan vriezen. In de zomer kunnen de temperaturen in het zuiden en op het plateau boven de veertig graden uitkomen. In oktober 2024 veroorzaakte een DANA‑storm in de provincie Valencia meer dan 200 doden, wat het belang van een overstromingscheck benadrukt.
Volgens Eurostat ligt het prijsniveau in Spanje ongeveer 25 % onder dat van Nederland. Restaurants, vervoer en een biertje op het terras zijn voordeliger, en een menu del día kost tussen tien en vijftien euro. Boodschappen zijn sinds 2019 bijna het dubbele van voorheen; olijfolie, eieren en zuivel zijn sterk gestegen. Woningen aan de kust en op de Balearen zien eveneens een prijsstijging.
Een ANWB‑onderzoek toont aan dat Spanje het goedkoopste tankland is: een liter benzine kost gemiddeld 1,64 euro op de snelweg, soms zelfs 1,46 euro, terwijl in Nederland de prijs rond 2,43 euro ligt. Elektrische voertuigen kunnen in Spanje 60 cent per kWh opladen, de laagste prijs onder de onderzochte landen.
Het gemiddelde salaris van een werknemer in Spanje was in 2022 1.751 euro per maand, vergeleken met 2.194 euro in het EU‑gemiddelde en 2.883 euro in Nederland. Loon en prijsstijgingen blijven echter niet in lijn.
Voor mensen die zich aansluiten bij de Seguridad Social zijn huisarts, specialist, ziekenhuis en spoedeisende hulp gratis; alleen bij de apotheek betaalt men een eigen bijdrage van 10 % tot 60 %, afhankelijk van het inkomen. In Nederland en België zijn er bij elke stap een eigen bijdrage of eigen risico, en wachttijden voor specialistische zorg kunnen maanden duren.
Remco werkt als autónomo en betaalt minder dan 80 euro per maand zonder eigen bijdrage bij de maatschappij Caser. Private ziekenhuizen vergoeden vrijwel alles. Het papierwerk is zwaar; veel kantoren gebruiken nog een cita previa, waardoor afspraken moeilijk te krijgen zijn. Digitale procedures nemen toe, maar een gestor of administratiekantoor kan de complexiteit verlichten.
Op de Costa’s is het mogelijk om zonder Spaans te leven dankzij de aanwezigheid van Nederlandse en Belgische buren, makelaars, tandartsen en kappers. Toch vormt het Spaans een barrière bij officiële instanties, medische consulten en het ayuntamiento. Vroegtijdige taallessen worden sterk aanbevolen om integratie te bevorderen, aangezien Spanjaarden elke inspanning waarderen.
