Meer dan twintigduizend mensen liepen donderdagavond door Madrid om Maricarmen (87) te herdenken. Ze overleed woensdag in het ziekenhuis Gregorio Marañón, twee weken na haar uitzetting. De protesten tegen de huurmarkt in Spanje nemen hierdoor toe.
De mars begon om 20.00 uur op de Puerta del Sol. Volgens de Delegación del Gobierno waren er ongeveer 20.000 deelnemers, velen met een telefoonlamp. Het Sindicato de Inquilinas riep op tot de tocht als eerbetoon aan Maricarmen Abascal.
Maricarmen woonde 71 jaar in dezelfde huurwoning aan de Calle Sainz de Baranda in de wijk Retiro. Op 23 september werd ze door de politie uit het huis gezet nadat het vastgoedbedrijf Urbagestión het pand had gekocht en een huur eiste die ze met haar pensioen niet kon betalen. Het was de vierde poging om haar uit huis te zetten.
De stoet begon bij het beeld van de beer en de aardbeiboom op het plein, waar al die dag bloemen, kaarsen en briefjes lagen. Na een lang applaus rolden de deelnemers een krans uit met een tekst over Maricarmens waardigheid. Via de Calle Alcalá liep de menigte naar haar oude huis, en bij het Ayuntamiento op de Plaza de Cibeles hield iedereen een minuut stilte.
Op spandoeken stond: "verhuurderswinst levens kost" en "Maricarmen – wij allemaal zijn". Veel deelnemers droegen een foto van de vrouw, het gezicht van de strijd voor betaalbaar wonen.
Volgens Valeria Racu, woordvoerster van het Sindicato in Madrid, zou Maricarmen donderdag het nieuwe huurcontract tekenen waarmee ze naar huis kon terugkeren. Het akkoord met Urbagestión kwam eind september tot stand na ruim vier uur onderhandelen. Ze kreeg het bericht nog in het ziekenhuis en beschouwde het als een enorme overwinning.
Buiten Madrid hielden groepen in Barcelona, Valencia, Zaragoza en Sevilla bijeenkomsten en wakes op centrale pleinen, met minuten stilte en kaarsen. De beweging groeit en actievoerders wijzen op de rol van investeringsfondsen op de huurmarkt, terwijl Urbagestión ontkent een aasgierfonds te zijn.
Politiek staat onder druk. Op 2 oktober stemde het Congres twee woondecreten weg, waarna premier Sánchez vervroegde verkiezingen op 29 november aankondigde. De vakbonden UGT en CCOO willen een 24‑uur algemene staking op 11 november, twee dagen voordat de verkiezingscampagne officieel begint.
Het Sindicato de Inquilinas wil de beweging levend houden en zegt niet te zullen toestaan dat er nog één slachtoffer van het systeem bijkomt. Woon je in Spanje en huur je een woning, lees dan nu je huurcontract na, want na het wegstemmen van de decreten is onzeker welke bescherming huurders na de verkiezingen krijgen.
